Изначально здание театра было меньше, оно было расширено в конце сороковых годов путем перестройки – внешняя стена старого театра стала стеной зрительного зала. До революции в театре проводились как музыкальные, так и драматические представления, в последствие драмтеатр переехал. Пермский оперный – один из самых ярких российских музыкальных театров, чьей славе уже около века. Во время войны сюда были эвакуированы артисты Кировского, нынешнего Мариинского театра, усилив и без того заметную местную труппу.
В 2010-е художественным руководителем был Теодор Курентзис, знаменитый дирижер, чьи выступления последние годы открывают крупнейший Зальцбургский фестиваль.